【专题研究】田波/张培团队揭示VTA是当前备受关注的重要议题。本报告综合多方权威数据，深入剖析行业现状与未来走向。
研究人员将52只雄性野生型小鼠根据在旷场实验（VisuTrack，上海欣软）中待在中央区域的时间，分为高、中、低特质焦虑组。高焦虑小鼠在中央区域探索更少，但运动能力正常。这种焦虑样行为在24小时后消失，说明是由高架平台短暂诱发的并非稳定特质。若先做旷场实验再上高架平台，则无法分出焦虑差异，说明测试顺序会影响分类。
从实际案例来看，然而，在经历高架平台应激后再次测试时，两组出现明显分化：LTA小鼠在旷场中央区停留时间略有增加，但其VTA多巴胺神经元的活动（以时间校正后的荧光变化衡量）反而降低；相比之下，HTA小鼠在相同情境下表现出更强且更持久的VTA神经元激活，尤其在进入高焦虑相关区域（如开放臂或中央区）时更为显著。，推荐阅读chatGPT官网入口获取更多信息
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在这一背景下，有趣的是，在雌性小鼠中，虽然也能分出高、低焦虑组，但两组在应激后的社交回避行为上并无差异。，详情可参考移动版官网
除此之外，业内人士还指出，本研究中，雄性小鼠根据其在旷场实验中对高架平台暴露所表现出的焦虑反应，被分为高特质焦虑（HTA）组和低特质焦虑（LTA）组。在基于观察学习的替代性社交挫败应激（VSDS）条件下，HTA小鼠对CD1攻击者表现出的社交回避行为少于LTA小鼠。光纤记录测定结果显示，在环境应激期间，HTA小鼠腹侧被盖区（VTA）多巴胺能（VTADA）神经元的活动更强；而在社交应激下，LTA小鼠的VTADA神经元活动则更为显著。病毒示踪技术揭示了VTADA神经元与前扣带皮层（ACC）之间的连接。光遗传学和化学遗传学操控实验证明，VTA-ACC多巴胺能环路对于HTA和LTA小鼠在VSDS诱导下产生的社交回避行为既是必要条件，也是充分条件。RNA测序结果提示，VTA中的神经炎症信号通路可能是导致HTA与LTA小鼠差异的关键因素。因此，本研究揭示了雄性小鼠中与特质焦虑相关的社交回避行为观察学习的神经环路机制，并为特质焦虑的形成提供了分子层面的解释。
值得注意的是，同时，他们用钙成像监测腹内侧前额叶皮层（vmPFC）——大脑里负责抑制恐惧的脑区。发现vmPFC神经元的放电频率显著降低。
随着田波/张培团队揭示VTA领域的不断深化发展，我们有理由相信，未来将涌现出更多创新成果和发展机遇。感谢您的阅读，欢迎持续关注后续报道。